Ce mercredi 19 mars 2025 nous avons reçu la visite de l’ambassadeur du Chili, M. Raúl Fernández Daza, accompagné du consul honoraire du Chili à Lyon, M. Ignacio Velasco Arellano, et des représentants de nos tutelles, Philippe Cassagnau pour l’UCBL, François Roudier pour l’ENS de Lyon et Aurélie De Souza pour le CNRS. L’objectif de cette visite était de présenter nos activités de recherche, et plus particulièrement notre implication dans des grands projets instrumentaux sur les télescopes chiliens.
Le CRAL est en effet un acteur majeur depuis 25 ans dans la construction d’instruments à destination de l’Observatoire Européen Austral (ESO), couplés aux très grands télescopes que sont le Very Large Telescope (VLT) et le futur Extremely Large Telescope (ELT). Installés dans le désert d’Atacama, un site renommé pour la qualité exceptionnelle de son ciel pour l’astronomie, ces instruments nous permettent de sonder l’Univers avec des performances inégalées. Après l’installation en 2014 de MUSE, notre instrument phare sur le VLT, le CRAL est maintenant impliqué dans les instruments 4MOST (qui sera installé au Chili cet été), SPHERE+, BlueMUSE et HARMONI.
La visite des laboratoires où sont intégrés ces instruments s’est accompagnée d’échanges sur nos recherches et sur les technologies utilisées. Un des sujets de discussion a été le risque majeur lié à l’implantation possible d’un mégaprojet industriel à proximité des sites astronomiques chiliens, qui impacterait très fortement les observations astronomiques.
